18 июля 1918 года родился Нельсон Мандела (Nelson Rolihlahla Mandela) - южноафриканский государственный деятель, президент ЮАР (1994-1999).
Родился в Умтате (Транскей) в семье вождя племени телебу.
Учился в колледже Форта-Хер, из которого в 1940 за участие в студенческой забастовке был исключён, работал полицейским на шахте в Йоханнесбурге.
В 1942 закончил колледж и университет в Уитвотерсренде, получив специальность правоведа.
В 1944 Мандела вступил в Молодежную лигу Африканского национального конгресса (АНК) и вскоре стал одним из её лидеров.
В 1950-е гг. Мандела один из наиболее активных борцов против апартеида на юге Африки. Неоднократно арестовывался полицией.
В 1958 он женился на Нкосикази Номзамо Мадикизела, более известной как Винни Мандела. Этот брак был расторгнут в 1995.
После событий в Шарпевиле (1960), когда в результате беспорядков было убито 67 африканцев, южноафриканское правительство запретило АНК. Манделе пришлось перейти на нелегальное положение.
В июне 1961 лидеры АНК решили перейти к вооруженным методам борьбы против апартеида. Была сформирована военная организация АНК во главе с Манделой.
В июне 1964 он был арестован органами безопасности ЮАР и приговорён к пожизненному тюремному заключению. Во время своего заключения Мандела приобрёл мировую известность.
В Южной Африке и в других странах развернулось движение за его освобождение. 18 лет он провёл в тюрьме на острове Роббон (1964-82), в 1982 был переведён в кейптаунскую тюрьму, в которой провел 6 лет, после чего был госпитализирован в связи с заболеванием туберкулёзом.
В 1985 Мандела отверг предложение президента ЮАР П.Боты об освобождении в обмен на отказ от политической борьбы.
В 1990 в условиях кризиса системы апартеида Мандела был освобождён и в 1991 возглавил АНК.
В 1993 Мандела и президент ЮАР Ф. де Клерк были удостоены Нобелевской премии мира за их усилия положить конец апартеиду.
В 1994 в Южной Африке были проведены первые общенациональные выборы с участием африканского большинства, в результате которых Мандела стал первым чёрнокожим президентом ЮАР.
В 1996 под его руководством была разработана и принята новая конституция Южно-Африканской республики.
Он является автором нескольких книг, среди которых видное место занимают "Нет легкого пути к свободе" (1965), "Я готов умереть" (1979).
Нельсон Мандела скончался 5 декабря 2013 года.